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L'Abbaye
L’abbaye de Marmoutier est sans doute une des
plus anciennes d’Alsace.
Selon la légende, elle fut fondée au 6e siècle par un moine irlandais,
Léobard, disciple de Saint Colomban, sur un territoire donné par le
roi Childebert, vers 589. Le monastère prit alors le nom de son
fondateur : “Leobardi Cella”.
Tout au long de son histoire, l’abbaye connut en alternance des
périodes de déclin et de prospérité. Plusieurs fois détruites par des
incendies (670, 717, 827, 950, ...), elle se releva toujours de ses
ruines jusqu’à sa confiscation en 1792.
Au 8e siècle, le monastère connut un véritable essor sous l’abbatiat
de Saint Maur, qui introduisit la règle bénédictine et lui donna son
nom : Maurimonsterium.
L’abbaye devint une seigneurie religieuse, le centre économique,
politique et administratif d’une vaste contrée de plus de 80 communes,
appelé Marche d’Aquilée. |
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En 816, Benoît d’Aniane dirigea le monastère
pendant 10 mois et y rédigea la règle Bénédictine en usage.
Grâce à l’introduction de ces nouvelles règles, il lui assura un
rayonnement spirituel et religieux sans précédent.
A partir du 13e siècle, les seigneurs locaux dont les Geroldseck,
accaparèrent peu à peu le pouvoir et la propriété des terres. Le
couvent connut alors jusqu’à la fin du 17e siècle, une période de
décadence.
Vers 1705, l’abbaye retrouva, grâce à l’évêque de Strasbourg, François
Egon de Furstenberg, une grande partie de ses possessions d’origine.
Les abbés Anselme Moser et Placide Schweighaeuser reconstruisirent le
monastère et le firent entrer dans une nouvelle ère de prospérité.
La Révolution, en supprimant l’établissement monastique, mit fin à
l’abbaye et nationalisa tous ses biens.
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L'Abbatiale
Elle est
un des monuments les plus remarquables d'Alsace. Elle réunit des
styles différents, une façade romane, une nef gothique et
un chœur du XVIIIe siècle.
Les granges et caves dîmières sont percées d'un passage
où sont encastrés des fragments lapidaires sculptés
et abritent désormais "le Centre Européen de l'Orgue".
Un guide complet édité par la société
d'histoire de Saverne, est disponible en français et en allemand à l'Office
de Tourisme au prix de 6 €.
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La crypte archéologique
Lors de précédentes fouilles, ont pu être dégagés
des restes visibles aujourd'hui
dans la
crypte
archéologique sous l'abbatiale.
Celle-ci a été aménagée vers 1990 par le
Service des Monuments Historiques et installée au nord-est de
l'édifice, devant l'absidiole du croisillon nord.
Les vestiges exposés
dans La crypte :
> Tout d'abord, ils concernent les éléments
d'une église mérovingienne construite en 724 et plus précisément
l'abside centrale entourée des absidioles nord et sud.
>
De cette église, sont également présentés
les soubassements d'un petit autel, ainsi que les restes de sépultures
un sarcophage en bois du VIIIe siècle appelé "Monoxylé",
un sarcophage en grès daté du XIIIe siècle. |
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